Animales en peligro de extinción
Una especie se considera en peligro de extinción, sea vegetal o animal cuando todos los miembros vivos de dicha especie están en peligro de desaparecer. Esto se puede deber tanto a la depredación directa sobre la especie como a la desaparición de un recurso del cual depende su vida, tanto por la acción del hombre, debido a cambios en el hábitat, producto de hechos fortuitos (como desastres naturales) o por cambios graduales del clima.
Quizá pueda sentirse una impotencia, pero es importante conocer lo que está pasando con las especies en peligro de extinción para hacer conciencia de ello. Una conjunción de eventos ha provocado que cientos de especies vegetales y animales del planeta estén desapareciendo: factores como el tráfico ilegal de especies, la devastación de los ecosistemas, etc., han hecho que al menos de 30 a 50% de las especies puedan estar cercanas a la extinción para finales de este siglo, fenómeno que los científicos llaman “la sexta extinción en masa”.
Los principales animales en peligro de extinción en México
México es uno de los países en el mundo llamados Mega diversospor tener en su territorio una gran variedad de plantas y animales. Sin embargo, muchas especies propias del país están en severopeligro, ya sea por la caza ilegal o la desaparición de su hábitat.
Jaguar
La Pantera onca solía encontrarse en las áreas montañosas desde el sur de Sinaloa hasta la península de Yucatán. Su hábitat eran los manglares, matorrales y bosques pluviales, pero la pérdida de sus tierras y lacaza ilegal ha diezmado la cantidad de ejemplares de esta especie. Este felino carnívoro, que fue de gran importancia para los mayas y aztecas, actualmente suele ser víctima de ganaderos que buscan defender sus bienes comerciales.
Tortuga caguama
También llamada tortuga boba, la Caretta caretta pasa su vida en el mar para regresar a la playa sólo para desovar. En México vive en Baja California, y llega a los estados de Quintana Roo, Campeche, Yucatán, Veracruz, Tabasco y Tamaulipas. Sin embargo, la pesca inadecuada, el robo de sus huevos y la degradación de las playas, la ha puesto en peligro de extinción.
Ajolote
El Ambystoma mexicano es un anfibio parecido a una salamandra, famoso en todo el mundo gracias a su peculiar aspecto y por ser endémico de México. Es estudiado ampliamente debido a que puede regenerar sus extremidades cuando las pierde en algún accidente. Anteriormente se le encontraba en el lago de Xochimilco en la ciudad de México, pero en un estudio de campo realizado en 2013 no se encontraron ejemplares silvestres.
Guacamaya roja
La hermosa Ara Macao era utilizada en la época prehispánica por sus plumas de vivos colores. En América es la cuarta guacamaya en tamaño de entre todas las especies. Gracias a que tiene un territorio muy amplio que abarca gran parte de América Latina, su conservación es mayor. Sin embargo, en México se cree que quedan menos de 200 parejas en estado silvestre.
Oso negro
Aunque no lo creas, México también tiene osos: el Ursus americanos vive en Alaska, Canadá, Estados Unidos y, en nuestro país, en la Sierra Gorda y las regiones montañosas del norte. Este imponente mamífero está bien protegido en nuestros vecinos del norte, pero aquí ha visto reducido su hábitat y sus números debido a la tala y caza ilegales.
Desde hace unos años se han lanzado iniciativas para protegerlo y evitar que sufra el mismo destino que el oso pardo mexicano que se extinguió en los años 60.
Vaquita marina
La Phocoena sinus es un cetáceo mexicano que bien podría ya tener sus días contados. Pese a que varias organizaciones de protección de animales han logrado destacar el peligro en que se encuentra este animal, el hecho de que sólo queden 97 individuos ha eliminado su variedad genética.
Manatí de las Antillas
El Trichechus manatus es un animal corpulento que en México vive en el mar Caribe y las costas de Tamaulipas. La caza furtiva, la pesca mal planeada y la contaminación de su hábitat han reducido notablemente el número de animales de esta especie. Sin embargo, existen buenas noticias: las acciones de conservación de esta criatura en Quintana Roo han logrado aumentar sus ejemplares en la zona.
Lobo mexicano
Este primo de los lobos grises de Estados Unidos no existe en libertad en nuestro país desde los años 70. En 2011 se reintrodujeron 5 ejemplares de Canis lupus baileyi en Sierra de San Luis en el noreste de Sonora para tratar de conservar la especie.
La especie se extinguió porque los granjeros de los años 50 cazaban y envenenaban a estos caninos para que no atacaran a sus vacas, burros, caballos y becerros. Tras décadas de trabajo para protegerlos, el 17 de julio de 2014 nació la primera camada en libertad en la Sierra Madre Occidental.
Conejo de los volcanes
El Romerolagus diazi, también conocido como zacatuche o teporingo, es una especie endémica de nuestro país. Vive en las montañas que rodean al Valle de México al este y al sur, incluyendo al Popocatépetl y al Iztaccihuatl. Su especie se ha visto muy afectada por la deforestación y el crecimiento de la población humana en la zona.
Tapir
El Tapirus bairdii pertenece al mismo orden de los caballos y los rinocerontes. Suele vivir en bosques húmedos, secos y en zonas abiertas de vegetación. Se cree que en México sólo quedan unos 1,500 ejemplares en estado salvaje, distribuidos en los estados de Veracruz, Oaxaca, Tabasco, Chiapas, Campeche y Quintana Roo.
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